Сделали крутую приставку с выходом в интернет, рассчитывали на огромные продажи, а в итоге консоль лежит на полках коллекционеров – и никому больше не нужна. Что было не так?
Сфера бизнеса: #технологии #игроваяиндустрия Предприниматель: Майкл Шпиндлер Возраст, когда начинал: #53 Как начинал: #вкомпании Страна и год: США, 1994 Стартовый капитал: неизвестен
Яблочные клоны
Пепин – это такой сорт яблок, и когда компания Apple задумала сделать игровую приставку, то и назвала ее так – Pippin (фанаты «Властелина колец» тоже порадовались бы). Однако история этой приставки стала одной из самых позорных страниц в истории компании – и пришлась она как раз на то время, когда Стива Джобса выгнали из Apple.
Apple уже была крупным производителем компьютеров, но оказалась не в силах бороться с натиском конкурентов и теряла свое влияние. В попытках найти новые источники дохода «эффективные менеджеры» провели немало экспериментов, транжиря сотни миллионов долларов, но спасти положение не удалось, корпорация лишь потеряла деньги. В отчаянной попытке остаться на плаву гендиректор компании Майкл Шпиндлер начал лицензирование операционной системы Apple, погнавшись за успехом Microsoft. Так и появились сотни клонов Mac, которые выпускались партнерами Apple.
Майкл Шпиндлер
Приставка Pippin стала одним из первых продуктов, открывших ту самую «эпоху клонов». В Apple хотели создать платформу на базе существующих компьютеров компании, при этом разработчикам было неважно, каким будет Pippin, — они всего лишь хотели найти партнера.
На горизонте появилась японская компания Bandai, руководители которой хотели прибавить к статусу крупнейшего в мире производителя игрушек нечто большее. Наиболее разумным выходом казалось создание собственной игровой приставки, вот только опыта в выпуске консолей у японцев не было. Предложение Apple было более чем кстати.
«Я еще и вышивать могу, и на машинке тоже…»
Apple взяла на себя затраты на разработку устройства с сохранением прав на лицензирование, а Bandai — на производство и маркетинг.
Изначально планировалось выпускать простую игровую приставку, которая бы напрямую конкурировала с Sega и Nintendo, поэтому Pippin проектировали на устаревшем процессоре Motorola 68030. Но в ходе работы над системой концепция полностью изменилась, и в Apple по-быстрому превратили устройство в мультимедийную ТВ-приставку с выходом в интернет.
Pippin Atmark
Pippin анонсировали в Японии в декабре 1994 года, спустя 10 дней после презентации первой PlayStation. Приставка позиционировалась не просто как очередная игровая консоль, а как полноценная машина, которая может выполнять много разных задач — от проигрывания CD до серфинга в сети.
Продажи начались в марте 1996 года. Bandai планировала реализовать 200 тысяч приставок за первый год и совершенно не парились по поводу цены: консоль стоила 64,8 тысяч иен (около 650 долларов). В это же время Nintendo 64 стоила 200 долларов, а свежая на тот момент PlayStation — 300 долларов. В Apple считали цену на Pippin вполне адекватной, ведь приставку можно было считать полноценной заменой персональному компьютеру, а не просто какой-то игрушкой.
Маркетинговая кампания вовсю рекламировала возможность консоли выходить в интернет, а покупателей одаривали кодом на полгода безлимитного доступа к сети. Представители Apple и Bandai были уверены, что приставку моментально раскупят, но дела пошли иначе.
Что такое этот ваш интернет?
Проблема была в том, что интернет еще не приобрел такую популярность, как в наше время. Те же, кто уже познавал сетевой дзен, не оценили Pippin как устройство для серфинга в сети. Идея интернет-приставки полностью провалилась.
Понимая провальное положение Pippin, компания приняла решение отказаться от розничных продаж приставки. Pippin стали позиционировать как девайс для бизнеса. Ее предлагали в качестве основы для создания интерактивных киосков, интернет-устройств для гостиничных номеров и недорогого компьютера для больниц. Но и эта попытка поднять Pippin с колен тоже не увенчалась успехом.
В мае 2006 года журнал PC World Magazine назвал Pippin одним из 25 худших технических продуктов за всё время.
Ретро – в утиль
Конечно, высокая цена была не единственной серьезной проблемой приставки. Pippin была неудачной консолью: устаревшее железо, отсутствие поддержки браузера Netscape 2.0, совершенно нечитабельный текст на телевизорах тех лет, да и серьезных игр для нее не выпускали. За время ее существования Bandai удалось продать всего 42 тысячи Pippin из планируемых 500 тысяч.
Приставка в игровом музее
Итого: финансовые проблемы, отсутствие понимания, что нужно аудитории (зачем ставить такое ретро-железо?), а также чрезмерная амбициозность на старте – без понимания, что же будет дальше.
Закончилась эта агония лишь с возвращением Джобса в 1997 году. Первым делом он прекратил предоставлять третьим лицам лицензию на производство клонов Mac, в числе которых был и Pippin. Bandai также прекратила выпускать приставку, но поддержку обеспечивала до конца 2002 года. Остальные приставки были либо уничтожены, либо утеряны, либо пылятся на полках у коллекционеров.
На этом всё, а отслеживать новые интересные кейсы можно на нашем телеграм-канале «Ошибка выжившего» — присоединяйтесь!