Ваш бизнес = ваш характер? Или почему основатель Uber вылетел из собственной компании

Даже если ты – создатель самого дорогого в мире стартапа и один из самых известных в мире предпринимателей, у тебя нет приёма против лома. То есть против инвесторов, которые «просят» тебя выйти вон из твоей же компании. Чему эта история может научить нас, начинающих предпринимателей?

Первый бизнес (курсы подготовки для поступления в вузы) Трэвис открыл, едва ему исполнилось 18. Он и сам пользовался собственной системой, когда поступил в университет изучать компьютерную инженерию. Полученные в альма матер навыки определили его судьбу.

Правда, в университете Каланик не доучился: бросил занятия и с парой приятелей начал разрабатывать файлообменник Scour. Отличное было начинание, только вот в 2000 г. Scour обанкротился из-за судебных исков о нарушении авторских прав. Общая сумма исков превысила $250 млрд.

В 2001 г. Каланик вместе с командой, прежде работавшей над Scour, открыл новый файлообменник – Red Swoosh, славный повышенной пропускной способностью сети. Тут уже дело пошло куда бодрее, и в 2007 г. Red Swoosh был продан за $19 млн (по другим данным – за $23 млн).

На этом идеи Трэвиса отнюдь не иссякли. В 2008 г. они с Гарретом Кэмпом придумали идею мобильного приложения – посредника между водителями такси и пассажирами. UberCab, как назвали приложение, позволяло заказать такси одним нажатием кнопки.

Компанию Uber Трэвис открыл в 2009 году, и первыми пассажирами стали его же родители. Трэвису тогда было 33 года.

«Убер» едет по планете

В 2010 г. приложение было официально запущено на территории Сан-Франциско и вызвало невероятный ажиотаж у пассажиров, а вскоре заинтересовались и инвесторы. Сначала стартап получил $1,25 млн инвестиций, и это дало базу для развития. Диспетчерская система приложения постоянно дорабатывалась, многочисленные джем-сейшены стали базой для сотен улучшений в технологии. Для оптимизации работы приложения с картами Трэвис технично схэдхантил Брайана Макклендона, возглавлявшего направление картографии в Google Earth. Приложение набирало популярность, и постепенно венчурные инвесторы занесли «Уберу» более $11,5 млрд.

На волне успеха в Сан-Франциско Uber стал появляться в других городах, включая Нью-Йорк, который по сей день является самым большим рынком «Убера»: до 170 тысяч поездок в день только в этом городе совершают через приложение. Постепенно почти в 300 городах США заработал Uber. С 2011 г компания стала выходить на международный рынок, и сегодня сотни городов по всему миру подключены к приложению.

В 2014 г. Трэвис попал в список 400 богатейших американцев, его личный капитал оценивался в 6 миллионов долларов. В 2015 основатели Uber влились в список миллиардеров Форбс. Сервис продолжали развивать – так, в 2017 г. запустили первые беспилотные автомобили.

А потом успешный успех рассыпался, как песочная печенька

В начале того же 2017 г. бывшая сотрудница Uber обвинила Трэвиса в сексуальных домогательствах и рассказала о сексизме в компании. Учитывая, что ещё в 2014 г. Трэвис называл приложение «сиськубером» и хвастал, что оно помогает ему привлекать женщин – в сексизм несложно было поверить. Этот первый скандал буквально пинком открыл дверь потайного шкафа, из которого стали вываливаться скелеты: истории с кокаиновыми корпоративами, увольнения менеджеров из-за домогательств, запись с видеорегистратора, где Каланик орёт на водителя Uber, который поделился своей грустью из-за снижения зарплаты…

Бывшая пассия Каланика плеснула бензинчика в костёр, поведав о нескольких случаях сексизма в компании и о пристрастии руководства к эскортницам из Южной Кореи.

Компанию захлестнули внутренние жалобы и увольнения. Ушёл даже один из основателей, на которого Трэвис опирался многие годы. А потом на «Убер» подала в суд пассажирка, которую изнасиловал водитель в Индии и которая целый год ждала, что компания сделает с предоставленными материалами по этому делу. Компания не делала с ними ничего и в результате получила судебный иск, едва не добивший её репутацию.

Терпение инвесторов лопнуло: было очевидно, что Каланик не может справиться с этими проблемами. Ну ещё бы, ведь как минимум их часть он сам же инициировал. Инвесторы настоятельно предложили Трэвису уйти в отставку, и едва ли у Каланика были варианты не принять это настойчивое предложение.

Он ушёл из собственной компании, и все сделали хорошую мину при плохой игре. Ещё некоторое время Каланик оставался акционером, но в 2019 г. продал почти все свои акции «Убера», заработав на этом около $2,5 млрд.

В чём ключевой прокол Каланика?

Если собрать всю информацию воедино – пожалуй, в том, каков сам Трэвис. По многочисленным свидетельствам людей, знавших его лично, он напористый, циничный, толстокожий, агрессивный и очень упёртый.

Может ли такой человек управлять крупной компанией, деликатно разрешая конфликты, продвигая среди ценностей бренда взаимоуважение, равенство, тактичность? Нет, он не может.

Мог ли Каланик основать и развить «Убер», если бы был предупредительным, скромным, учтивым человеком? Нет, он не мог бы.

Вывод из его истории: некоторые провалы неизбежны уже потому, что предприниматели таковы, каковы они есть. Но если знать свои слабые стороны и понимать, когда они начинают идти проекту во вред, то можно успеть самоустраниться из бизнеса, передав его в надёжные управляющие руки.

Так это успех или провал?

Успех. И провал. И выход в другую дверь. Очень многим обладателям уникальных компетенций полезно вовремя понять, что пришла пора переключаться на «тренерскую работу». Трэвис это понял, хотя и с помощью других людей.

По сей день Каланик выступает на деловых конференциях и мероприятиях, остаётся одним из самых известных американских предпринимателей. В бытность Дональда Трампа президентом долго консультировал его по вопросам экономики и производительности труда.

А детище Каланика Uber продолжает жить без него и оценивается в $69 млрд. Это делает «Убер» самой дорогой в мире частной технолоджи-компанией.

Вывод из этой истории: чем успешнее становится бизнес, тем больше риска, что он пострадает из-за какой-нибудь «слепой зоны» своего создателя. Потому: чем успешнее идёт бизнес, тем больше он нуждается в аналитике, делегировании, гибкости руководства.

На сегодня всё, но скоро появятся и другие истории! Если хотите отслеживать выход статей, подписывайтесь на наш телеграм-канал «Успешный провал».